Home » Nieuws » Nieuwsoverzicht » Bezoekverslag Elephant Transit Home

Bezoekverslag Elephant Transit Home

Publicatiedatum: 19 februari 2012

‘Het was alweer even geleden dat iemand van World of Wildlife het Elephant Transit Home (ETH) olifantenopvangcentrum op Sri Lanka bezocht. Gelukkig houden we door onze samenwerking met Vrienden van de Olifant wel goed zicht op de ontwikkelingen bij het project.’ zegt World of Wildlife directeur Guido Wassink.

Bij ETH worden olifanten uit heel Sri Lanka opgevangen die wees zijn, gewond zijn of niet meer in hun gebied kunnen leven. Het doel is om na een periode van enkele jaren als groep in het wild weer uit te zetten. Een bijzonder succesvol project, mede ook door de betrokkenheid van de Wildlife Department van de Sri Lankaanse overheid.

13 olifanten vrij in februari

‘In februari worden er 13 olifanten in het wild vrijgelaten’ vertelt de dierenarts Vijitha Perera, ‘Een groep van 7 zal in het naastgelegen natuurreservaat Uda Walawa worden vrijgelaten. De groep van 6 wordt overgebracht naar het Maduru Oya National Park in het oosten van Sri Lanka.

Nieuwkomers

De laatste dagen zijn er 2 weesolifantjes hier aangekomen. Een is ongeveer 9 maanden oud. De ander is nog geen maand oud en werd in zee aangetroffen, waar hij dreigde te verdrinken. Gelukkig konden lokale bewoners hem tijdig uit het water halen. Van beiden is dagenlang naar hun moeder gezocht, maar tevergeefs.

Adoptieolifant Degamboda

We hebben met eigen ogen gezien dat het goed gaat met onze adoptieolifant Degamboda. Hij is gezond en een stuk rustiger dan toen hij hier net was. Hij begint problemen te krijgen met andere mannetjes uit de groep. Dit is normaal gedrag als ze in de pubertijd komen. Mogelijk dat Degamboda met zijn groep binnen een jaar uitgezet kunnen worden in het wild.

Conflictsituatie

Guido bezocht het gebied tussen Uda Walawa en Yala park. In dit gebied kunnen olifanten van het ene naar het andere enorme nationale park migreren, hetgeen ze veelvuldig doen. Door de bevolkingsgroei vestigen zich steeds meer mensen in dit gebied. Dit zijn veelal heel arme boeren. De olifanten eten op hun doortocht de gewassen op, vernielen irrigatie stroompjes, breken door hekken en beschadigen eigendommen van de mensen. De mensen proberen hun bezit met man en macht te verdedigen. Door dit conflict komen zowel mensen als olifanten om. De mensen hebben niets tegen de olifant, maar een kudde van deze enorme dieren die door je tuin en over je land loppt is bijzonder gevaarlijk.

Olifantenverzekering

Een veel gestelde vraag is of er een verzekering gemaakt kan worden die de schade dekt die de olifanten aanrichten en dan met name de oogst op het land. Of financiële hulp bij het plaatsen van electrische hekwerken om de landbouwgrond, zodat de olifanten eromheen gaan. Beiden kostbare oplossingen, maar mogelijk wel de enige oplossing om mens en olifant samen te laten leven. ‘Het is moeilijk om als dierenliefhebber een kant te kiezen als je families spreekt die alles kwijt zijn geraakt door de verwoestingen, maar uiteindelijk ben ik bang dat de olifanten in het wild het onderspit gaan delven ten koste van de expansiedrift van de mens.’ zegt Guido

Bekijk de video van het voeden van de olifanten