Home » Nieuws » Nieuwsoverzicht » De hoorn van een neushoorn

De hoorn van een neushoorn

Publicatiedatum: 19 februari 2012

De hoorn van de neushoorn is een huiduitgroeisel. Het is ontstaan uit het samenklitten van haren. De hoorn van de neushoorn bestaat uit hoornstof (keratine), hetzelfde materiaal waaruit ook onze nagels en haren bestaan. De hoorn groeit elk jaar ongeveer 7 centimeter, maar slijt ook. De hoorn groeit dus gewoon weer aan als hij is afgebroken of afgezaagd.

Diverse formaten hoorns

De in Afrika levende zwarte en witte neushoorn en de Aziatische Sumatraanse neushoorn hebben 2 hoornen op hun neus. De Indische en Javaanse neushoorn hebben er maar 1. Er zitten enorme verschillen in de lengte van de hoorn van de verschillende soorten. Van de 3 Aziatische soorten wordt de hoorn of de hoornen meestal niet langer dan 30 cm. Bij de witte neushoorn is de voorste hoorn gemiddeld 90 cm en de achterste 50 cm. De zwarte neushoorn steekt er bovenuit met een lengte van de voorste hoorn tot ca 1,5 meter en een halve meter voor de 'kleine' hoorn.

Welke functie heeft de hoorn?

De hoorn is bedoeld ter verdediging van zichzelf, hun jongen en hun territorium. Maar de hoorn is ook een pronkstuk vooral als er om een vrouwtje geconcurreerd moet worden. De gedachte aan gevaar is iets wat bijna alle hoorns oproepen en veel hoorns dienen ook daadwerkelijk als wapens. De agressievere zwarte neushoorn kan met een snelheid tot 50 km per uur met zijn hoorn dwars door een portier van een auto heen steken.

Middel tegen kanker

Vooral in China en Vietnam is hoorn zeer gewild, omdat daar het bijgeloof heerst dat hoorn kanker kan genezen. De genezende werking van hoorn is nog nooit wetenschappelijk aangetoond, maar dat houdt de stropers niet tegen. Voor een kilo hoorn wordt op de zwarte markt al meer dan 45.000 euro betaald. Daarmee is het duurder dan goud, platina of cocaïne. Helaas een goede stimulans voor jagers, waardoor er een toenemend aantal neushoorns wordt afgeschoten.